Como sucede con los humanos, los perros suelen ir más despacio, tanto física como mentalmente, a medida que envejecen. El cuidado de un perro que envejece requiere consideraciones diferentes cuando se compara con los días en que era joven y ágil. Por lo tanto, ser consciente de las limitaciones de su perro es un primer paso importante para asegurar que sus años dorados sean realmente dorados.
Las visitas al veterinario para un perro mayor
Hay varias cosas diferentes que puede hacer para ayudar a su perro a seguir estando tan cómodo y saludable como sea posible a medida que envejece. Una de las más importantes es programar visitas regulares al veterinario. En general, recomendamos que las mascotas mayores se hagan un chequeo cada seis meses más o menos. Los perros envejecen mucho más rápido que los humanos, por lo que un perro de 12 años, por ejemplo, que recibe una visita al veterinario anualmente es comparable a una persona de 75 años que sólo ve a su médico aproximadamente cada tres años.
El adagio de que una onza de prevención vale más que una libra de curación puede ser cierto en el caso de la mascota que envejece. (Así como es cierto para la mayoría de nosotros, en realidad.)
Peso saludable y ejercicio para un perro mayor
Mantener un buen peso corporal y proporcionar a su mascota un ejercicio regular adecuado a su edad también es importante. Como humanos, todos conocemos las consecuencias para la salud del sobrepeso, y estas consecuencias no son tan diferentes para los miembros de nuestra familia canina. El estrés articular, la osteoartritis, la dificultad para respirar y las irritaciones de la piel son sólo algunos de los problemas que coinciden con la obesidad en los perros. Por lo tanto, proporcionar una cantidad adecuada de alimentos saludables y no hacer nada con las golosinas para perros. Si no está seguro de qué darle de comer a su perro mayor, consulte con su veterinario.
En cuanto al régimen de ejercicio de un perro mayor, el ejercicio regular es beneficioso tanto para el sistema nervioso como para el musculoesquelético. Para evitar el empeoramiento de la movilidad y el dolor, asegúrese de hablar con su veterinario sobre el nivel de actividad que es mejor para su perro.
Glucosamina para un perro que envejece
Varios suplementos en el mercado afirman ayudar con los problemas de las articulaciones en los perros mayores. Uno de estos suplementos es muy familiar para la mayoría de la gente: la glucosamina, con o sin condroitina. Aunque algunas marcas tienden a ser más eficaces que otras, faltan datos que respalden las afirmaciones de beneficios para la salud. De hecho, un estudio de diciembre de 2010 publicado en el Journal of the American Veterinary Medical Association (JAVMA) mostró sólo evidencia clínica débil para apoyar el uso de los suplementos de glucosamina y condroitina para la osteoartritis en los perros.
Dicho esto, la glucosamina y el sulfato de condroitina son considerados suplementos nutricionales por la FDA. Sin embargo, los organismos reguladores no han aceptado ningún estándar de potencia, pureza, seguridad o eficacia, y los análisis independientes han mostrado una amplia variación en los productos.
Estos productos parecen ser muy bien tolerados por perros, gatos y caballos, pero como suelen derivarse de fuentes naturales, pueden producirse reacciones de hipersensibilidad. Los efectos adversos podrían incluir algunos problemas gastrointestinales menores, como flatulencia o reblandecimiento de las heces. Antes de darle a su perro uno de estos suplementos, pregunte a su veterinario qué es lo mejor para su mascota en particular.
Otros suplementos y tratamientos
Hay otros suplementos, como la cúrcuma y el extracto de mejillón de labios verdes, que se comercializan como "nutracéuticos" para perros. Se sabe que el aceite de pescado tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar. Otros tratamientos, como la acupuntura y la terapia con frío o láser de baja energía, también pueden beneficiar a los perros de edad avanzada con problemas de movilidad a causa de las condiciones artríticas.
Mantener a su perro mayor cómodo y contento
Conoces a tu mascota mejor que nadie, así que si probar estas posibles soluciones da resultados positivos, tu mascota te lo agradecerá. Y si no le ayudan de la manera que usted esperaba, simplemente sea muy cuidadoso de mantener a su perro cómodo y contento. Eso puede significar dejar de lado los paseos largos y optar por paseos cortos y más siestas, como hacemos los humanos cuando envejecemos.